Il est situé au Nord du département, en bordure du Massif Central. Légué en 960 par l'évêque de Toulouse à Roger de Carcassonne
Le Seigneur, Bertrand de Saissac, le tuteur de Raymond-Roger de Trencavel, protégeait les hérétiques par la violence si c'était nécessaire.
Une communauté Cathare y était installée aux environs de 1195.
Ce Seigneur cultivé, recevait des Troubadours (Pierre Vidal, Raimon de Miraval...).
Pendant la régence du fils mineur, pour l'élection du Prieur de l'Abbaye d'Alet, en remplacement du défunt Abbé Amiel et pour lequel Bernard de Saint Férréol avait la préférence, il n'hésite pas à déterrer l'abbé décédé et le remettre sur le trône en attendant l'élection d'un de ses amis (Bozon ou Boson)!
Malgré la stature de ce personnage, Saissac sera pris par les Croisés sans aucune résistance.
Il fut donné à Bouchard de Marty, puis à la fin du XIIIe siècle il rentrera dans le patrimoine des Lévis, nouveaux Seigneurs de Mirepoix.
C'était un impressionnant château fort dont il ne reste que des ruines qui s'étendent en contre-bas du village.
Sur la falaise, face à la plaine de Carcassonne et aux collines de Malepère,n'a rien à voir avec l'époque Cathare.
Subsistent une petite partie de l'enceinte et près de l'église et deux tours qui seraient (pense-t-on) les restes de la forteresse.
L'église en partie romane devait communiquer avec le château.
Avec les restes de fortifications on peut voir des vieilles demeures à colombages et encorbellements qui rendent les rues très pitorresques, comme la maison de Saptes dans la rue du même nom (industrie du drap).
(Photo Internet - Saint Papoul)
Non loin de Saissac, il existe trois Abbayes (ouvertes au public) qui ont joué un grand rôle dans l'histoire Cathare.
Saint Papoul, un chef-d'oeuvre de l'art roman victime de dégâts en 1241, par une troupe qui tentait de libérer le Parfait Guillaume Vital incarcéré dans ses murs.
Villelongue a lutté farouchement contre le catharisme et pourtant un moine de cet endroit a reçu le Consolament vers 1280.
L'Abbaye de Caunes-Minervois a vu brûler, en 1226 l'évêque Cathare , Pierre Isarn, capturé à Cabaret.
Il y a eu deux inquisiteurs assassinés en 1247 et tous les documents concernant leurs aveux ont été détruits
(Photo Internet - Roquefère)
A la même époque, le curé de Roquefère et le prieur du Mas Cabardès étaient aussi devenus cathares (ce qui confirme ce qui a déjà été dit sur le rôle de Cabaret dans le Catharisme tardif).
(Photo Internet - Mas Cabardès)
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