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Cordes-sur-Ciel
La bastide Cathare
C'est un chef d'oeuvre de l'art gothique, la bastide de Cordes est un village qui nous ramène au coeur du passé Cathare.
Elle est surnommée "La ville aux cent ogives", c'est la citadelle des arts, une cité fondée par Raymond VII (1222) quand il a conquis le Comté.
Cordes rappelle par son nom qu'elle était une ville de tisserands, le nom donné aux Cathares du Sud-Ouest, parce que les Parfaits avaient une estime toute particulière pour cette profession.
Toute l'architecture du village est parfaitement conservée et elle témoigne de l'espoir sous-jacent qui devait y régner.
Grâce à de nombreux avantages fiscaux, la bastide a su attirer une nombreuse population.
Dès 1225, on sait qu'il y avait des "chevaliers" de Cordes et un grand nombre de Parfaits parmi lesquels on trouvait Sicard de Figueras le fils mineur de l'évêque Cathare d'Albi, avant qu'il ne renie sa foi pour se mettre au service de l'Inquisition.
Humbert de Beaujeu ( cousin de Louis VIII) en compagnie de Philippe de Montfort, avec 2000 hommes armés partirent pour Cordes où, en trois jours ils ont remis "les choses en ordre" (pensaient-ils!).
La présence d'hérétiques attira les foudres de l'Inquisition avec le féroce évêque d'Albi, Bernard Castenet.
Si l'on en croit les traces écrites, il n'y avait plus un seul Cathare à Cordes à partir de 1320.(?)
Le Consul et la population ont demandé pardon aux inquisiteurs et pour punition, ils ont été obligés de construire une chapelle.
Une histoire bien ancrée dans l'histoire Cathare raconte le massacre d'Inquisiteurs! :
" Une vieille femme très malade a avoué faire partie des cathares, elle a été portée, à moitié déjà morte, sur le bûcher pour être brûlée vive..."
La population en colère, aurait massacré ces inquisiteurs en les précipitant dans un puits.
Le Pape mis aucourant a excommunié "tous" les habitants.
Vérité ou légende?
Cahuzac au Sud-Ouest de Cordes-sur-Ciel était devenue la propriété des Croisés, mais elle a fini par se libérer et rejoindre les troupes méridionales.
Simon de Montfort a assiégé Cahuzac, chassé le Comte de Foix venu à son secours et il s'est emparé de la Cité.
Sur l'autre rive de la Vère, une cité a été entièrement détruite par les Croisés, c'est la bastide de Mont-Alaman, fondée par Déodat d'Alaman.
Elle a été reconstruite plus tard sous le nom de Villeneuve-la-Nouvelle , par oppposition à Villeneuve-la-vieille.
Cordes de nos jours est toujours perchée au sommet du Puech de Mordagne au-dessus de la vallée du Cérou.