L'homme
au masque
de Fer. (1)
Le jeune roi Louis XIV avait ordonné l'arrestation de son superintendant des finances, Fouquet, accusé de malversations.
D'Artagnan a été chargé par le souverain de surveiller le détenu à la forteresse de Pignerol (province de Turin, appartenant au royaume de France).
Mais... il a refusé ce travail et il a proposé d'être remplacé par Bénigne de Saint Mars.
Requête accordée !
(Saint Mars)
Le maréchal des logis Saint Mars devient le gouverneur de la forteresse de Pignerol.
(Pignerol)
Environ quatre ans plus tard... un nouveau détenu arrive...
Des conditions particulières et précises sont données pour ce prisonnier :
- il devra être surveillé jusqu'à sa mort par le geôlier
- son identité devra rester secrète
- il ne devra jamais communiquer avec l'extérieur
- il ne devra jamais révéler son nom, s'il le fait il devra être exécuté
Pourquoi autant de précautions et de mystères ?
Tout le monde l'ignore !
Saint Mars a été nommé gouverneur du fort d'Exilles, pas très loin de Pignerol.
Il se rend dans sa nouvelle affectation emmenant avec lui le prisonnier inconnu.
Quelques années plus tard, il prend possession d'un nouveau poste à la forteresse Sainte Marguerite dans l'archipel des Lérins.
(Sainte Marguerite)
Pour ce nouveau transfert, il déploie un tel zèle que bien des curiosités vont "naître".
Il respecte les consignes données...
Il utilise une chaise à porteur, recouverte de moleskine et un masque de velours , un masque que Voltaire a transformé en masque de fer équipé de ressorts....
Il y a eu tellement de suppositions, tellement de contre-vérités...
On a raconté que depuis sa prison, le détenu aurait gravé un message sur une assiette en argent et qu'elle aurait été récupérée par un pêcheur....
Or, le prisonnier était analphabète !
Saint Mars obtient une nouvelle et dernière affectation pour la Bastille.
(La Bastille)
Il prend encore toutes les précautions nécessaires pour préserver l'anonymat du prisonnier et à la Bastille, il est tenu à l'écart des autres détenus.
Ces précautions semblent un peu inutiles, le prisonnier a vieilli et il aurait été difficilement identifiable.
Cet inconnu est mort en 1703 et il a été enterré sous le nom de Marchiali au cimetière Saint Paul.
Cinq ans plus tard Saint Mars meurt lui aussi.
C'était un geôlier zélé, mais pas curieux, il était assisté par Etienne de Junca qui lui, s'est intéressé au prisonnier, il a cherché son identité pour faire cesser les rumeurs incroyables qui couraient un peu partout !
Il n'a rien trouvé !
Des hypothèses sérieuses aux hypothèses les plus farfelues ou même plus que farfelues...
Il est vraiment dificile de faire la part des choses.
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