(Photo Internet - Vue générale de Lavaur)
Lavaur est au Sud d'Albi est au Sud de Briatexte.
L'évêque Cathare de Toulouse siégeait à Lavaur (évêché depuis 1181).
On disait de cette ville que c'était :
"où le diable avait établi sa demeure et dont Satan avait fait sa synagogue."(*)
Lavaur a été conquise une première fois au bout de quelques jours de combats, mais elle est vite devenue un centre actif du Catharisme sous la houlette de son seigneur, lui même croyant.
(Un atomate en bois qu'on peut voir en face de la cathédrale)
En 1211, Simon de Montfort a entrepris un siège long et difficile.
Lavaur avait reçu en renfort, Aimery de Montréal, le frère de la châtelaine, Giralda de Laurac et quatre-vingts chevaliers faïdits.
Comme bien souvent, l'arme la plus efficace pour franchir un fossé c'était une "chatte" et les défenseurs, voyant avancer la chatte (voir le lexique) avaient percé un souterrain pour essayer d'y mettre le feu !
mais comme dans "l'arroseur arrosé", les croisés les ont enfumés !
Finalement une brèche a été ouverte dans la muraille ( une rue porte le nom de "rue de la brèche").
Pendant que les croisés investissaient la cité de façon systématique et avec beaucoup de cruauté, l'évêque de Toulouse (Foulques) a entonné un "Veni Creator" accompagné de tout son clergé.
Hallucinant !
Simon de Montfort a procédé à un "massacre à froid" très calculé et très... "hors de tout qualificatif"
Aimery de Montréal et ses quatre-vingts chevaliers furent pendus, un sort réservé aux traîtres :
"jamais dans la chrétienté si haut baron ne fut pendu avec autant d'autres chevaliers à ses côtés." (*).
Comme les pendaisons traînaient en longueur, certains ont été égorgés, pour aller un peu plus vite(*).
Giralda faite prisonnière a été désignée comme "horrible hérétique" et incestueuse.
Elle a été livrée aux soudards qui l'ont violée à maintes reprises :
" criant, pleurant, hurlant", elle a été montrée à la foule avec les poignets liés, puis jetée dans un puits et un tombereau de pierres y fut déversé "(*)
"on fait là grand péché, car jamais de sa vie un pauvre ne la vit sans recevoir d'aumône."(*)
Les Parfaites et les Parfaits ont été précipités dans un bûcher, selon Guillaume de Tulède ils étaient quatre cents, selon Guillaume de Puylaurens, ils étaient trois cents.
Ce fut le plus grand bûcher de la Croisade !
Une maigre consolation, en 1220, Raymond le Jeune a repris le château et massacré tous les défenseurs catholiques.
Lavaur, petite ville d'environ huit mille habitants a conservé des vestiges de ses remparts jusque devant la cathédrale Saint Alain, une massive construction en briques, détruite en 1211 et reconstruite vers 1250.
On peut y voir de jolies demeures anciennes, visiter la place du Plô où s'élevait le château (détruit en 1622)
et...
quand on est là....
on a sous les pieds le sous-sol avec ses souterrains et le puits où repose pour l'éternité Giralda de Lavaur.
(*)Tiré de "La Chanson de la Croisade"
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